Onderweg

Inmiddels zijn wij weer wat naar het noorden opgeschoven. We hadden vanmorgen geen zin om lang in de auto te zitten, dus maken we een stopover in Chamouile, in het Departement Aisne, een kleine gemeente met welgeteld 243 inwoners. Het maakt deel uit van het departement Laon. In 2007 heeft het CenterParcs er een vakantiepark geopend: le Lac d'Ailette. We zitten in een "golfhotel" aan het meertje. Grijze duiven alom. Awél, het is  een prima plek voor om de nacht door te brengen. Tot onze grote vreugde is ook hier weer een airco aanwezig.

De dagen in Autun waren grappig en low-profile. Autun is een oude Romeinse stad in de regio Bourgogne met als belangrijkste bezienswaardigheid de kathedraal van Autun, toegewijd aan de Heilige Lazarus (St. Lazaire). De bouw van de kathedraal begon in de 12de eeuw. Er wonen zo'n 14 duizend mensen. Het stadje heeft wat authentieks. Jammer is wel dat er veel winkels gesloten zijn, waarschijnlijk gaat het economisch gezien niet zo goed?  Ook staan er aardig wat huizen te koop, sommigen lijken aan de buitenkant niet heel spannend, maar kunnen wel wat interessante interieurs hebben.

Zaterdag zijn wij naar het Kasteel van Sully geweest; volgens de brochure één van de mooiste Reneaissance kastelen van Frankrijk, al eeuwen achtereen privébezit van nakomelingen van de hertogen van Bourgondië. Het wordt het gehele jaar bewoond door Gravin Magenta en haar kinderen. 

De historie van deze locatie gaat tweeduizend jaar terug. In de tijd van Julius Caesar zou een Romeinse generaal, Sullius, hier een villa hebben gebouwd. De oudste delen van het kasteel zijn circa 1000 jaar geleden gebouwd.

 De Renaissance binnenplaats alsmede de westelijke en de oostelijke gevel dateren uit de 16e eeuw, en de noordelijke gevel uit de 18e eeuw. De monumentale trap naar het terras werd in de 19e eeuw toegevoegd.

Het kasteel van Sully wordt omgeven door een brede slotgracht en een groot park. Daarin bevinden zich een moestuin, een wasplaats en duiventoren. De gravin hecht aan circulaire aanpak: het tuinafval wordt opnieuw gebruikt als grondstof om tot een duurzaam ecosysteem te komen. Sinds een aantal jaren wordt in de kasteeltuin geëxperimenteerd met een circulaire aanpak in combinatie met permacultuur, een levende bodem en in lijn met de maankalender. Het is de bedoeling om die aanpak uit te breiden naar de kasteelboerderij en de wijngaarden.

Het kasteel is te bezoeken door middel van een rondleiding, wat wij dan ook gedaan hebben. Ook hier mochten binnen geen foto's gemaakt worden.  Het is een kasteel wat zeker tot de verbeelding spreekt, maar het raakt een beetje in verval. De adel verarmt, nietwaar.  Het wordt daarom nog wel vaak voor festiviteiten geëxploiteerd. Zo ook gisteren; wij moesten het domein rond vijf uur verlaten omdat er een bruiloftspartij zou zijn die avond. Toen wij wegreden kwam er al een prachtige Citroen DS aangereden met daarin de bruidegom en zijn bruid.